Lek na bazie marihuany został zatwierdzony przez FDA do leczenia napadów padaczkowych u dzieci. Lek Epidiolex pochodzi z substancji znanej jako marihuana, ale nie jest psychoaktywny. Brytyjski filmy o marihuanie producent leków przebadał ponad 500 pacjentów cierpiących na napady padaczkowe, aby wykazać, że może to złagodzić ich stan. W badaniu klinicznym lek zmniejszył liczbę napadów o 40%.
Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) zatwierdziła Epidiolex, lek zawierający oczyszczoną formę konopi o nazwie kanabidiol. Lek został przetestowany w trzech randomizowanych, kontrolowanych placebo badaniach z udziałem ponad 500 pacjentów. Oprócz tego, że jest bezpieczniejszą wersją marihuany, Epidiolex wykazał, że zmniejsza częstotliwość napadów u niektórych pacjentów z zespołem Dravet.
Lek nie jest jedynym na rynku lekiem na bazie marihuany. Axim Biotechnologies opracowuje metodę dostarczania gumy do żucia, KannaLife Sciences bada skutki stresu oksydacyjnego i neurotoksycznego, CURE Pharmaceuticals prowadzi badania nad kannabinoidami na zaburzenia snu, a Columbia Care opracowuje lek na bazie marihuany do nosa. Jednak nadal nie jest powszechnie dostępny w Stanach Zjednoczonych.
Chociaż Epidiolex zatwierdzony przez FDA po latach rozwoju klinicznego, wciąż istnieje kilka nieuregulowanych produktów na rynku. FDA ostrzegła firmy, aby nie sprzedawały niezatwierdzonych produktów, nawet jeśli pochodzą one z marihuany. Nie jest również rozsądne promowanie produktów zawierających CBD, chyba że są one regulowane przez FDA. Ale GW Pharmaceuticals posuwa się naprzód, opracowując lek na napady na bazie marihuany.
Oprócz medycznych korzyści marihuany zawiera również CBD, substancję niepsychoaktywną. Jednak ze względu na przepisy federalne i ograniczenia dotyczące kannabidiolu badania nad kannabidiolem zostały ograniczone. Ponadto ograniczony dostęp do substancji i czas utrudniły firmom farmaceutycznym badanie jej skutków. Jednak badania nad konkretnymi produktami na bazie konopi przyniosły pozytywne wyniki.
FDA wcześniej ostrzegała firmy farmaceutyczne zajmujące się marihuaną przed składaniem konkretnych twierdzeń na temat zdolności leku do leczenia chorób. Jednak firmy CBD nadal składają ogólne oświadczenia zdrowotne, w nasiona cookies tym dotyczące zapobiegania napadom. Skutki uboczne leku, takie jak zmniejszenie apetytu, mogą nie być warte kosztów badań klinicznych. Ponadto Epidiolex jest lekiem Schedule I i może być nadużywany przez konsumentów.